Le syndrome de fatigue chronique (SFC), également connu sous le nom d’encéphalomyélite myalgique (EM), est une maladie complexe et débilitante caractérisée par une fatigue extrême qui ne peut être expliquée par une condition médicale sous-jacente. La fatigue s’aggrave avec l’activité physique ou mentale, mais ne s’améliore pas avec le repos.
Symptômes
Les symptômes varient d’une personne à l’autre, mais les plus courants incluent :
- Fatigue persistante et inexplicable
- Problèmes de mémoire ou de concentration
- Maux de gorge
- Ganglions lymphatiques sensibles ou enflés dans le cou ou les aisselles
- Douleurs musculaires et articulaires sans enflure ni rougeur
- Maux de tête d’un nouveau type, modèle ou sévérité
- Sommeil non réparateur
- Épuisement extrême qui dure plus de 24 heures après un effort physique ou mental
- Causes et facteurs de risque
La cause exacte du SFC est inconnue, mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à son développement :
Infections virales :
Certains virus ont été soupçonnés comme déclencheurs possibles, tels que le virus d’Epstein-Barr et le virus de l’herpès humain 6.
Problèmes du système immunitaire :
Le SFC pourrait être lié à une réponse immunitaire altérée.
Déséquilibres hormonaux :
Les personnes atteintes de SFC ont parfois des niveaux anormaux d’hormones produites dans l’hypothalamus, l’hypophyse ou les glandes surrénales.
Stress physique ou émotionnel :
Le stress extrême peut déclencher le SFC chez certaines personnes.
Diagnostic
Le diagnostic du SFC est principalement clinique et repose sur l’exclusion d’autres conditions médicales qui pourraient causer des symptômes similaires. Les critères de diagnostic incluent la présence de fatigue inexpliquée pendant au moins six mois, accompagnée de quatre ou plus des symptômes énumérés ci-dessus.
Traitement
Il n’existe pas de remède spécifique pour le SFC, mais plusieurs approches peuvent aider à gérer les symptômes :
Médicaments :
Des analgésiques, des antidépresseurs et des médicaments pour améliorer le sommeil peuvent être prescrits.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) :
La TCC peut aider à gérer les pensées et les comportements négatifs associés à la maladie.
Activité physique progressive :
Un programme d’exercices graduels peut améliorer la condition physique sans aggraver les symptômes.
Gestion du mode de vie :
Apprendre à équilibrer les activités et à éviter les excès peut prévenir les exacerbations des symptômes.
Le syndrome de fatigue chronique est une maladie sérieuse qui impacte profondément la qualité de vie des personnes touchées. Bien qu’il n’existe pas de cure, une approche multidisciplinaire peut aider à atténuer les symptômes et à améliorer le bien-être général.